ตัวกลาง

นักวิทยาศาสตร์พบว่าตัวกลางที่เกี่ยวข้องกับแสง ซึ่งเป็นตัวกั้นการเดินทางของแสง

อาจเป็นของแข็ง ของเหลวและก๊าซ ตัวกลางเหล่านี้จะมีผลต่อการเคลื่อนที่ผ่านของแสงแตกต่างกัน โดยแบ่งเป็น 3 ประเภท คือ
1.ตัวกลางโปร่งใส คือ วัตถุที่ยอมให้แสงเดินทางผ่านได้ทั้งหมดหรือเกือบทั้งหมด โดยแสงสามารถที่จะทะลุผ่านได้อย่างเป็นระเบียบ เราสามารถที่จะมองทะลุผ่านวัตถุโปร่งใส จนเห็นวัตถุอื่นที่อยู่ด้านหลังวัตถุโป่งใส่นั้นๆ ได้ เช่น แก้ว พลาสติกใส อากาศ เป็นต้น
2.ตัวกลางโปร่งแสง คือ ตัวกลางที่ยอมให้แสงผ่านได้บ้างเป็นบางส่วน แล้วแสงจะผ่านอย่างไม่เป็นระเบียบ ทำให้มองเห็นวัตถุด้านตรงข้ามได้ไม่ชัดเจนมากนัก เช่น กระจกฝ้า กระดาษไขหรือกระดาษลอกลาย หมอก กระดาษชุบน้ำมัน ควัน เป็นต้น
3.ตัวกลางทึบแสง คือ วัตถุที่ไม่ยอมให้แสงทะลุผ่านได้เลย แสงจึงสะท้อนกับ และก่อให้เกิดเงามืดด้านหลังวัตถุทึบแสงนั้นๆ เช่น ไม้ หิน เหล็ก ปูน เป็นต้น เพราะวัตถุกั้นแสงไม่ให้ผ่านไปได้ ทำให้เกิดเงาขึ้น
จากแหล่งกำเนิดแสง เช่น ดวงอาทิตย์ กระบอกไฟฉาย หลอดไฟ เปลวเทียนไข แสงจะเดินทางผ่านตัวกลางชนิดต่าง ๆ เช่น อากาศ กระจกฝ้า กระจกใส ผ้า แผ่นพลาสติกต่าง ๆ แผ่นกระดาษ แผ่นไม้เป็นต้น ตัวกลางแต่ละชนิดมีสมบัติในการยอมให้แสงผ่านต่างกัน